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Disturbo da Gioco d’Azzardo

La dipendenza dal gioco d’azzardo è un problema comportamentale grave molto spesso porta a conseguenze devastanti. Scopri cos’è, i suoi rischi e come proteggerti da questa piaga sempre più diffusa.

Matteo redazione-1
Redattore
julian redazione
Controllato da
  • Julian
Pubblicato

28.10.2024

Aggiornato

28.10.2024

Dipendenza dal gioco d’azzardo: panoramica di un disturbo

La dipendenza da gioco d’azzardo o più semplicemente ludopatia, rappresenta una delle forme più difficili da sconfiggere di dipendenza comportamentale. Nonostante il gioco d’azzardo sia un’attività innocua per molti, che non comporta alcun rischio mentale, per alcune persone più sensibili diventa un vero e proprio problema…che può causare gravi danni personali, finanziari e sociali alla vittima e ai suoi cari che lo supportano. 

Questo articolo vuole analizzare da cima a fondo la dipendenza da gioco d’azzardo, facendoti scoprire di cosa si tratta, i suoi vantaggi e svantaggi, come proteggerti da questa dipendenza, dandoti esempi concreti per avere un quadro completo su come affrontare e sconfiggere questa sfida. Alla fine dell’articolo abbiamo preparato una sezione FAQ dove ti forniamo risposte chiare alle domande più comuni sull’argomento.

Disturbo da Gioco d’Azzardo

Che cos’è la dipendenza dal gioco d’azzardo?

Non c’è una risposta o una definizione migliore delle altre, ma secondo i maggiori esperti, la dipendenza da gioco d’azzardo è un problema del comportamento che spinge una persona a giocare compulsivamente ignorando le conseguenze negative. 

Questa, proprio come altre malattie, agisce sul cervello stimolando i circuiti della gratificazione e della dopamina, creando un bisogno continuo di sperimentare il senso di eccitazione e di brivido associati al rischio del gioco. Questa dipendenza è molto sottovalutata, perché non comporta il consumo di sostanze fisiche come droghe o alcol, ma il suo impatto psicologico e sociale può essere altrettanto devastante.

Secondo gli ultimi studi dell’ American Psychiatric Association, la dipendenza da gioco d’azzardo è classificata nel DSM-5 , cioè come un problema sul controllo degli impulsi. Le persone colpite da ludopatia tendono a ripetere azioni rischiose come ad esempio scommesse, casinò o slot machine, nella speranza di ottenere una vincita o di recuperare le perdite. 

Il comportamento di questi scommettitori porta spesso a un circolo vizioso che ti porta sull’orlo del baratro, poiché più una persona perde, più si sente spinta a giocare per c

Vantaggi e svantaggi del gioco d’azzardo

Come ogni attività, il gioco d’azzardo ha i suoi pro e contro, che vogliamo farti considerare con molta attenzione. Molte persone si divertono nel giocare ogni tanto, ma per altre, i rischi superano di gran lunga i benefici.

  • Intrattenimento e socializzazione: se praticato con moderazione, il gioco può essere un’attività divertente e puoi anche fare nuove conoscenze. Molte persone frequentano casinò o giocano online soltanto per godersi del tempo libero, senza superare il limite.
  • Possibilità di vincere denaro: anche se le probabilità di vincita sono sempre contro di te, la possibilità di vincere una grossa somma di denaro con le tue sole abilità, rappresenta un forte incentivo per molti giocatori. Premi elevati, come i jackpot progressivi nelle slot machine o le vincite in tornei di poker, attirano l’interesse di chi è alla ricerca di un’emozione forte.
  • Scarica di adrenalina: il brivido del rischio e l’eccitazione derivata dall’incertezza dell’esito di una scommessa generano euforia nelle persone che giocano. Questo fattore motiva per molte persone, che cercano un modo per evadere dalla routine quotidiana.
  • Rischio di dipendenza alto: il principale rischio del gioco d’azzardo per un utente è che sviluppi una dipendenza. Il passaggio da un’attività divertente a un comportamento compulsivo di solito avviene in modo graduale, rendendo difficile riconoscere e intervenire tempestivamente sul problema.
  • Perdita di denaro: ormai tutti sanno che il gioco d’azzardo tende a favorire il banco sul lungo periodo. Questo significa che, nonostante alcune persone possano ottenere vincite ogni tanto, la maggior parte finirà per perdere più di quanto abbia vinto. Se le perdite vengono accumulate rapidamente, portano a problemi economici gravi come incorrere in qualche debito.
  • Problemi nelle relazioni con gli altri: la dipendenza da gioco mette a dura prova i rapporti con conoscenti e familiari nel tempo libero. Molte persone affette dalla malattia finiscono per mentire o nascondere ciò che fanno ai loro cari e questo porta a tensioni, perdita di fiducia che possono sfociare anche in rotture con i parenti.
  • Impatto sulla salute mentale: la pressione di recuperare le perdite, unita alla delusione e alla frustrazione derivante dal fallimento, può portare a problemi di salute mentale come stati di ansia, depressione e isolamento sociale.

Le cause ed i sintomi del disturbo da gioco d’ azzardo

Come tutte le dipendenze, anche quella della dipendenza da gioco non ha una sola causa, ma trova la sua origine in un insieme di cause:

  1. Fattori genetici: studi hanno dimostrato che alcune persone possono essere più predisposte a sviluppare dipendenze a causa della loro genetica. Chi ha una storia familiare di dipendenze, sia da sostanze che da comportamenti, avrà maggior rischio di sviluppare una dipendenza da gioco.
  2. Fattori psicologici: ansia, depressione e disturbi del controllo degli impulsi sono spesso associati alla dipendenza da gioco. Persone con poca autostima o che cercano una via di fuga dalle difficoltà quotidiane tendono a sviluppare questo tipo di problema più facilmente.
  3. Cause sociali e ambientali: vivere in un ambiente in cui il gioco d’azzardo è culturalmente accettato, aumenta la probabilità di sviluppare una dipendenza. Inoltre, il facile accesso a sale slot, siti di scommesse online e altre forme di gioco non migliora la situazione.
  4. Fattori neurologici: il gioco d’azzardo attiva i circuiti del piacere nel tuo cervello, rilasciando dopamina, un neurotrasmettitore della ricompensa associato al piacere. Questo meccanismo biologico è davvero simile a quello osservato nelle dipendenze da cocaina o l’alcol.

Mentre questi sono i principali sintomi della dipendenza da gioco:

  • Pensieri ossessivi sul gioco: il gioco diventa il pensiero dominante nella vita della persona, portando a influenzare tutte le decisioni che si prendono.
  • Incapacità di smettere: nonostante i tentativi di ridurre o smettere di giocare, la persona non riesce a fermarsi.
  • Assuefazione dalle scommesse: per ottenere lo stesso livello di eccitazione iniziale, le persone affette da dipendenza tendono a scommettere cifre sempre maggiori.
  • Mentire o nascondere il problema: chi è dipendente spesso mente riguardo alle sue attività legate al gioco d’azzardo per evitare il giudizio o la preoccupazione degli altri sui disturbi.
  • Perdita del controllo finanziario: la persona può accumulare debiti o esaurire i propri risparmi nel tentativo di mantenere lo stile di vita legato al gioco.

Come proteggersi dalla dipendenza dal gioco d’azzardo

Devi imparare a proteggerti da questa dipendenza, soprattutto se partecipi con regolarità ad attività di gioco. Di seguito abbiamo riportato alcune soluzioni per giocare in modo responsabile e prevenire lo sviluppo di questi comportamenti tossici.

  • 1
    Imposta limiti di spesa e di tempo

    prima che inizi a giocare, stabilisci un limite chiaro su quanto sei disposto a spendere e su quanto tempo dedichi al gioco. Rispettare questi limiti sui metodi di pagamento ti aiuterà a evitare di farti coinvolgere più di quanto puoi tollerare.

  • 2
    Riconosci i segnali d’allarme

    se noti che inizi a pensare quasi solo al gioco, che giochi somme sempre più alte o che stai nascondendo la tua attività a familiari e amici, potresti essere un individuo a rischio. È importante che riconosci questi segnali e prendi provvedimenti subito.

  • 3
    Fai pause regolari

    il gioco d’azzardo è avvincente, quindi se prendi delle pause regolari puoi valutare se stai giocando in modo sano o se stai sviluppando un comportamento problematico.

  • 4
    Utilizza strumenti di autoesclusione

    molti casinò online offrono la possibilità di autoescludersi temporaneamente o permanentemente dalla piattaforma, oltre ad altri paletti. Se senti hai perso il controllo, considera l’autoesclusione come una soluzione.

  • 5
    Cerca supporto

    se senti di non riuscire più a controllarti, esistono molti gruppi di supporto per una cura. Organizzazioni del calibro di Giocatori Anonimi offrono aiuto per chi desidera superare la dipendenza.

La Sezione Gioco Responsabile + Esempio

La sezione “Gioco Responsabile” è presente nei maggiori casinò online. Si tratta di una risorsa pensata per promuovere un approccio sicuro e consapevole al gioco d’azzardo. Questa sezione fornisce strumenti e informazioni utili ai giocatori, affinché mantengano il controllo delle abitudini sui giochi e prevengano il rischio di sviluppare una dipendenza. 

Uno degli strumenti più utilizzati che i casinò online offrono attraverso questa sezione al giocatore, è la possibilità di impostare limiti personali: limiti di deposito, limiti di perdita, limiti di scommessa e persino limiti di tempo, che consentono agli scommettitori di stabilire dei muri su ciò che fanno sul sito. In questo modo, i giocatori possono evitare comportamenti impulsivi che potrebbero sfociare in questa componente.

Un altro servizio offerto è l’autoesclusione. I giocatori che riconoscono di avere problemi con il gioco possono autoescludersi in modo temporaneo o permanente dal sito. Durante il periodo di autoesclusione, il giocatore non può accedere al proprio account o partecipare a qualsiasi fase di gioco. La sezione di Gioco Responsabile contiene altre risorse educative sul gioco d’azzardo, inclusi consigli su come riconoscere i segni di una dipendenza e informazioni su dove cercare aiuto. 

Ipotizziamo un esempio:

Prendiamo il caso di Anna, una donna di 35 anni che inizialmente giocava solo per divertirsi, ma col tempo è diventata sempre più dipendente dalle slot machine online. All’inizio giocava piccole somme di denaro per svago, ma, dopo aver ottenuto una grossa vincita inaspettata, ha cominciato a giocare sempre di più nella speranza di ripetere quella fine. Con il passare del tempo, Anna ha iniziato a perdere somme di denaro importanti, ma continuava a giocare, convinta che “la prossima volta avrebbe recuperato tutto”.

Le sue perdite hanno cominciato a influenzare le sue scelte di vita: ha accumulato debiti sulla carta di credito, ha chiesto denaro in prestito agli amici e ha mentito al marito riguardo ai suoi problemi finanziari. Solo quando ha esaurito completamente i suoi risparmi e rischiato di perdere la casa, Anna alla fine, ha ammesso di avere un problema. 

Ha iniziato un percorso di recupero con uno psicologo specializzato in DSM e ha partecipato a incontri settimanali con un gruppo di supporto e cura. Grazie a questi sforzi, è riuscita a riconquistare il controllo della sua vita.

FAQ

Se pensi costantemente ai giochi, spendi cifre maggiori e hai difficoltà a smettere, potresti essere dipendente.

No, il gioco d’azzardo è progettato per favorire il banco nel lungo termine, le vincite sono solo temporanee.

Sì, con il giusto supporto e trattamento, molte persone riescono a superare la dipendenza e a riprendere il controllo della propria vita.

Puoi trovare supporto presso organizzazioni come Giocatori Anonimi o rivolgerti a professionisti della salute mentale esperti in dipendenze comportamentali.

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